在标识符作用域那一节中，我们讨论了标识符的作用域。在标识符的作用域内，标识符指代声明的数据对象。作用域外，该标识符没有意义。

#include <stdio.h>

void func()
{
    int n = 100;
}

int main()
{
    func();
    printf("%d\n", n);
    return 0;
}

例如，上面的代码中，标识符n声明在函数func中，它的作用域从声明int n = 100开始，直到func函数结束。因此，函数main中，标识符n不代表任何数据对象。若对这段代码进行编译。编译器将报错，错误信息为：未定义标识符n。

那我们换一种思路，在函数main中，既然不能使用标识符来访问函数func中的整型变量n。那么，我们获取到整型变量n的指针，通过指针来访问它，是否可以呢？

1. 自动变量

#include <stdio.h>

int *func()
{
    int n = 100;
    return &n;
}

int main()
{
    int *pN = func();
    printf("%d\n", *pN);
    return 0;
}

在函数func中，我们获取整型变量n的指针，将该指针返回到函数main。在函数main中，使用指针来访问整型变量n。

对代码进行编译，我们发现代码出现了一个警告。

我们再运行这段代码试试看。

运行结果好像是正常的。但是，这样做是错误的。

默认情况下，声明在代码块内的任何变量都属于自动存储类别的变量。

自动变量在程序运行到该变量声明所在的代码块时创建，离开该代码块时销毁。这一段变量存在的周期，被称作变量的生命周期或简称生命期。

离开代码块后，变量n将被销毁。原属于变量n的空间不再保留。

事实上，为了指明一个变量属于自动存储类别，C语言中分配了关键词auto。你可以在变量声明前加关键词auto，声明该变量是一个自动变量。

#include <stdio.h>

int *func()
{
    auto int n = 100;   //  可以省略关键词auto
    return &n;
}

int main()
{
    auto int *pN = func();  //  可以省略关键词auto
    printf("%d\n", *pN);
    return 0;
}

但是，由于默认情况下，代码块内声明的变量均为自动变量，没必要将auto关键词写出来。因此，在C语言代码中，几乎不会出现关键词auto。

接下来，让我们从作用域与生命期的角度分析一下变量n:

变量n的生命期：从包含变量n声明的代码块开始，直到包含声明的代码块结束为止。 变量n的作用域：从变量n的声明开始，直到包含声明的代码块结束为止。

请注意区分作用域与生命期的区别：

作用域：

作用域为标识符对数据对象指代关系存在的区域，它是一种关联关系。

生命期：

生命期是数据对象从创建到销毁之间，数据对象存在的周期。

在前面的代码中，虽然函数func返回了指向变量n的指针。但是，此时变量n的生命期已结束。该指针指向了一个已失效的空间。这种指针被称作野指针。访问野指针有可能看起来正常，有时候可能会崩溃，有时候该空间被其他地方重新利用而导致数据错乱。

由于自动变量拥有块内作用域及生命期，所以也被称作局部变量。